Swissly Yours!

Aujourd’hui, dimanche 20 mars, c’est la journée mondiale de la francophonie. Bonne fête donc à tous les francophones, qu’ils soient experts de la langue de Molière ou non

La francophonie, c’est sympa. Il y a des millions de francophones sur cette planète, pas seulement en France, en Suisse ou au Canada, mais un peu partout comme dans de nombreux pays d’Afrique et ailleurs encore. Je ne connais pas les études qui sont faites sur la francophonie dans le monde, c’est pourquoi j’ai commandé le livre intitulé La Francophonie dans le monde. Je ne sais pas ce que ça vaut, mais bon, si je ne lis pas, je ne le saurai jamais.

En ce qui concerne la francophonie en Suisse, il se passe un phénomène étrange. Souvent, il m’arrive de discuter avec des personnes qui ont entre 35 et 45 ans. Une fois, la conversation a tourné sur l’orientation linguistique de la Suisse. Selon ces personnes, la Suisse serait sur le chemin d’une germanisation inévitable. En gros, au revoir les trois minorités linguistiques - même si le Romanche semble avoir bel et bien disparu. Ca ne se ferait certainement pas en une dizaine d’années, mais ça pourrait arriver. Quand on y réfléchit, c’est pas idiot, cette histoire de changement sous forme de mutation monolinguistique. Il y a quelques années, si j’avais connu la Suisse et que j’avais eu une barbe assez longue pour être crédible, j’aurais certainement tenu le même discours que ces gens.

Seulement voilà, ce n’est pas ce qui semble se passer réellement. Selon des études menées par le département linguistique de l’université de Fribourg (CH, évidemment), il y a effectivement une évolution vers une nation helvétique unilingue, seulement, ce n’est pas autour la langue suisse-allemande que cette mutation semble s’articuler. C’est plutôt de la langue de Shakespeare dont il s’agit.

Etrange, non ? La Suisse n’a pas de passé colonial en tant que pays colonisé, ni colonisateur, ce n’est pas un refuge pour anglophones et l’anglais n’est pas une langue officielle dans ce pays. Pourtant, c’est ce qui est en train de s’opérer. Les raisons commencent à se faire sentir évidentes ces temps-ci. Quelle est la langue qui prime sur toutes les autres en Suisse ? Le suisse-allemand, ça ne fait nul doute. Pourquoi ? Parce que Berne et Zürich sont des pôles stratégiques des décisions fédérales. Mais ce n’est pas suffisant pour un tel monopole. Géographiquement, la partie alémanique est la plus importante, du coup, c’est plutôt inévitable.

Quoi qu’il en soit, l’anglais gagne du terrain. On aimerait bien savoir pourquoi, hein ? C’est dû, d’une part, au refus des minorités de se faire avaler par le suisse-allemand. Mais c’est léger comme explication. Disons qu’il s’agit d’une sorte d’écho à la politique alémanique : les cantons alémaniques ont décidé (pas tous, mais certains) de recaler l’apprentissage du français au rang de seconde langue étrangère, en lui préférant l’anglais. Mettre l’anglais en seconde place, ça veut dire quoi, concrètement ? Ca veut dire s’ouvrir sur l’extérieur en favorisant les rapports internationaux plutôt que les rapports intercantonaux, ce qui risque de compliquer les rapports internes. A ma connaissance, cette initiative n’est pas réciproque dans les cantons francophones. Sachant que cette mesure sera mise en application pour la rentrée d’août prochain, ce n’est pas ça qui fait que l’anglais prend de l’avance.

Alors c’est quoi ? C’est tout simplement parce que les francophones et italophones sont de moins en moins motivés par l’apprentissage de l’allemand, d’autant plus que l’allemand à l’école n’a pour ainsi dire aucun rapport avec le suisse-allemand, parlé dans le pays. Et puis, le “suisse-allemand”, c’est vite dit. Il existe certainement plus de 50 dialectes relatifs au suisse-allemand. Autant dire que ce qui est appris à l’école ne sert que très peu (uniquement à l’écrit, finalement). Il est vrai que les enfants alémaniques apprennent l’allemand “standard” et savent en faire usage lorsque cela s’avère nécessaire, mais c’est quand même une langue étrangère pour eux (témoignage de professeurs de l’université de Fribourg). Du coup, on assiste à un phénomène de lingua franca dans les zones bilingues ou trilingues. C’est le cas à Fribourg (du moins à l’université) : j’ai souvent eu l’occasion d’entendre des francophones et des germanophones communiquer en anglais car leurs connaissances dans la langue de l’autre étaient trop maigres.

Les Suisses ont un pouvoir d’achat assez sympa, ce qui leur permet de voyager beaucoup, contrairement aux habitants des pays voisins. Du coup, apprendre les rudiments de la langue anglaise quand on veut voyager dans le monde entier, c’est un petit plus (avec des herbes). La Suisse est un pays qui attire les sièges des multinationales. Du coup, il est fréquent qu’une société qui s’installe en Suisse importe son personnel. La plupart du temps, il s’agit de sociétés américaines comme Philip Morris, dont le siège est à Lausanne, il me semble. Récemment, sur Google Suisse, on pouvait voir une offre de recrutement sur le centre Google de Zürich. La seule langue demandée était l’anglais.

Bref, on assiste lentement à une installation de l’anglais comme langue officielle de la Suisse. C’est un moyen pour les minorités de rejeter la suprématie d’une langue uniquement parlée - qui oublie souvent de laisser de la place aux langues minoritaires - sans refuser la communication. Le nombre grandissant d’étrangers dans ce pays force aussi une simplification de la communication. Même si la Suisse n’est pas officiellement membre de l’Union Européenne, elle reste géographiquement en plein milieu, alors forcément, c’est une plaque tournante au niveau linguistique.

Cet article a été publié le Dimanche 20 mars 2005 à 11h28 et est classé dans Evénements. Vous pouvez suivre les réponses reçues par cet article grâce au fil RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.